갑상선 유두암의 특징과 치료 방법

<목차>
1. 갑상선 유두암의 특징
2. 갑상선 유두암의 원인
3. 갑상선 유두암의 증상
4. 갑상선 유두암의 진단 방법
5. 갑상선 유두암의 치료 방법
6. 갑상선 유두암의 예후 및 생존율
7. 갑상선 유두암 예방 및 관리

 

 

출처: 서울아산병원

 

 

갑상선 유두암은 갑상선암 중에서 가장 흔한 형태로, 전체 갑상선암의 약 80~85%를 차지합니다.

이 암은 비교적 성장 속도가 느리고, 예후가 좋은 암으로 알려져 있으며, 조기에 발견하면 완치율이 매우 높습니다.

 

그럼 갑상선 유두암이 어떤 특징을 가지고 있는지, 원인과 증상, 진단 방법, 치료법, 예후까지 자세히 설명해 드리겠습니다.

 

 

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1. 갑상선 유두암의 특징

• 성장 속도가 느림 → 주변 조직을 침범하는 경우가 적고, 천천히 진행됩니다.

• 림프절 전이가 흔함 → 주로 목 주변(경부) 림프절로 전이될 가능성이 있습니다.

• 예후가 매우 좋음 → 조기에 치료하면 완치율이 95% 이상으로 높습니다.

• 방사성 요오드 치료에 반응이 좋음 → 수술 후 추가 치료로 방사성 요오드를 사용하면 재발 위험을 낮출 수 있습니다.

 

 

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2. 갑상선 유두암의 원인

갑상선 유두암의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 몇 가지 위험 요인이 알려져 있습니다.

 

① 방사선 노출

• 어릴 때 머리, 목 부위에 방사선 치료를 받은 경우

• 원자력 사고(예: 체르노빌 사고)로 인해 방사선에 노출된 경우

 

② 유전적 요인

• 가족력이 있는 경우 발병 위험이 증가할 수 있습니다.

• 특정 유전자 변이(예: BRAF, RET/PTC 융합 변이)가 관련될 수 있습니다.

 

③ 요오드 섭취 부족

• 요오드는 갑상선 호르몬 합성에 필수적인 요소입니다.

• 요오드 섭취가 부족한 지역에서는 갑상선암 위험이 높아질 수 있습니다.

 

④ 기타 요인

• 여성에게 더 흔하며, 여성이 남성보다 3배 이상 많이 발병합니다.

• 30~50대에서 주로 발생하지만, 어느 연령대에서도 나타날 수 있습니다.

 

 

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3. 갑상선 유두암의 증상

갑상선 유두암은 초기에는 별다른 증상이 없는 경우가 많습니다.

 

하지만 종양이 커지거나 전이가 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

• 목에 혹(결절)이 만져짐 → 통증 없이 서서히 커지는 경우가 많습니다.

• 목이 붓거나 압박감 느낌 → 종양이 커지면 숨 쉬기 어렵거나 목소리가 변할 수 있습니다.

• 쉰 목소리 → 종양이 성대 신경을 침범하면 목소리가 변할 수 있습니다.

• 삼키기 어려움 → 식도 근처까지 종양이 자라면 음식물을 삼키기 어려울 수 있습니다.

• 목 림프절 부종 → 유두암은 림프절 전이가 흔하므로 목에 혹처럼 느껴질 수 있습니다.

 

→ 하지만, 위와 같은 증상이 나타나지 않고 건강검진에서 우연히 발견되는 경우도 많습니다.

 

 

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4. 갑상선 유두암의 진단 방법

갑상선 유두암을 진단하기 위해서는 여러 가지 검사가 필요합니다.

 

① 초음파 검사 (Thyroid Ultrasound)

가장 먼저 시행하는 검사이며, 종양의 크기, 모양, 경계를 평가합니다.

암이 의심되면 세침흡인세포검사를 시행하게 됩니다.

 

② 세침흡인세포검사 (Fine Needle Aspiration, FNA)

가느다란 바늘을 사용해 결절에서 세포를 채취한 후, 현미경으로 암세포 여부를 확인하는 검사입니다.

유두암의 진단에서 가장 중요한 검사입니다.

 

③ 갑상선 기능 검사 (TSH, Free T4, Tg 등)

갑상선 호르몬 수치를 확인하여 갑상선 기능 이상 여부를 검사합니다.

 

④ CT, MRI 또는 PET-CT 검사

암이 림프절이나 다른 장기로 전이되었는지 확인하기 위해 시행됩니다.

 

 

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5. 갑상선 유두암의 치료 방법

갑상선 유두암의 치료는 수술이 기본적인 치료법이며, 필요에 따라 방사성 요오드 치료와 호르몬 치료가 추가됩니다.

 

① 수술 (갑상선 절제술)

종양의 크기와 전이 여부에 따라 부분 절제(엽절제술) 또는 전체 절제(전절제술)를 시행합니다.

림프절 전이가 있는 경우, 림프절 절제술을 함께 진행합니다.

 

② 방사성 요오드 치료

수술 후 남아 있는 갑상선 조직이나 암세포를 제거하기 위해 시행합니다.

방사성 요오드는 갑상선 세포만 선택적으로 파괴하므로, 전신적인 부작용이 적은 편입니다.

 

③ 갑상선 호르몬 억제 치료

갑상선암의 재발을 방지하기 위해 갑상선 호르몬(T4, 레보티록신)을 복용합니다.

갑상선 자극 호르몬(TSH) 수치를 낮춰 암세포의 성장을 억제하는 역할을 합니다.

 

④ 표적 치료제 (진행성 유두암 환자 대상)

BRAF 변이 또는 RET/PTC 융합 변이가 있는 경우, 표적 치료제를 사용할 수 있습니다.

예: 셀퍼카티닙(Selpercatinib), 프랄세티닙(Pralsetinib) 등

 

 

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6. 갑상선 유두암의 예후 및 생존율

갑상선 유두암은 예후가 매우 좋은 암으로 알려져 있으며, 조기에 발견하면 생존율이 높습니다.

 

• 5년 생존율: 95~99%
• 10년 생존율: 90% 이상

 

하지만, 고령 환자, 종양 크기가 크거나, 림프절·원격 전이가 있는 경우에는 재발 위험이 높아질 수 있습니다. 따라서 정기적인 추적 검사가 필요합니다.

 

 

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7. 갑상선 유두암 예방 및 관리

• 정기적인 건강검진 → 갑상선 초음파 검사를 통해 조기 발견

• 요오드 적절한 섭취 → 너무 적거나 많지 않도록 균형 유지

• 방사선 노출 최소화 → 특히 어린 시절 불필요한 방사선 치료 피하기

• 건강한 생활습관 유지 → 채소와 과일, 건강한 식단, 적절한 운동, 스트레스 관리

 

 

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갑상선 유두암은 가장 흔한 갑상선암이지만, 치료 예후가 매우 좋은 암입니다.

 

조기에 발견하면 완치율이 높으며, 치료 방법도 비교적 효과적입니다.

수술 후에는 정기적인 검진과 관리가 필요하지만, 대부분 정상적인 삶을 유지할 수 있습니다.